在传统的笔、墨、纸、砚这“文房四宝”中，砚台以其质地坚而易保存、石料精且造型美等特点，成为既有实用价值、又具欣赏价值的文化艺术珍品。在几千年的历史中，我国产生了“四大名砚”，即广东的端砚、安徽的歙砚、吉林的松花砚和甘肃的洮河砚。其中松花石砚因具有“滑不拒墨，涩不滞笔，能使松烟浮艳，毫颖增辉”等特点，加上其产自满族发祥地长白山，而成为宫廷御用品，倍受清代皇室的推重和喜爱。
　　二十世纪八十年代以来，已湮没百余年的松花御砚又在它的故乡重放异彩，成为砚林中稀世之宝，被文人雅士争相收藏。目前，松花石砚主要由吉林省白山市和通化市的两个厂家生产，产品出口到日本、东南亚等地。它还作为珍贵礼物，赠送给朝鲜金日成、香港霍英东、李嘉诚等国家元首和知名人士收藏。
　　松花石砚所用之石料松花石，是长白山区独特的玉石矿产，它温润如玉，绀绿无瑕，质坚而细，色嫩而纯。远在一千年前的辽金时代，松花石就由民间艺人雕琢成族人首领佩戴的饰物，成为达官贵人的馈赠礼物。清朝康熙和其后的历代皇帝，都为松花石御砚题铭，以示珍贵。康熙大帝的题铭是：“寿古而质润，色绿而声清，起墨益毫，固其宝也。”
　　可惜，由于松花御砚为宫廷专用，产量极少，随着清朝的衰败，竟使这一名贵砚石湮灭失传，甚至连松花石的具体产地也为世人茫然不知了。
　　为使这一文房瑰宝重见天日，吉林省地质部门从一九七九年起，专门派人寻找松花石，于当年十月于白山市库仓沟发现了储量丰富的松花石，并在通化市工艺美术厂恢复了松花石砚的生产。一九八一年在北京荣宝斋举行了松花石砚鉴赏会，赵朴初、启功、舒同等著名书画家当场鉴定认为，新的松花石砚发墨、贮水、色泽、敲击声等，均与故宫所藏御砚相同。后来地质人员又在安图县两江的松花江边找到了湮废近三百年的松花石古采场遗址。
　　据专家介绍，与国内其他名砚相比，松花石砚独到之处有四：一是声音清脆，独占鳌头，它“扣之如铜”，声音清脆而悦耳；，而其它名砚或是“扣之如木”，或是发声不甚铿镪；二是色彩丰富，居于首位。一般名砚的颜色不超过两种，而松花砚却有翠绿、绛紫、骆青、紫绿相兼四种不同色调。每种色调又纹理各异，诸多点线兼而又之，奇者犹如天成彩绘。这不但为琢砚艺匠施展艺术才能创造了条件，也为使用者或收藏家所喜爱。三是石品众多，独显丰采。按松花石天然生成的纹理、图象，可划分出十多种，其中多数品种为其他名砚所缺。鉴赏家们对松花砚中的珍品冠以颇为形象的美称，如“松江静水”、“松江荡水”、“赤柏纹”、“紫袍绿带”、“金镶玉”、“龙眼”、“静绿”等。四是以石（玉）制盒，独树一帜。其他名砚皆以木盒套砚，唯松花砚因备受清皇朝青睐，多以叶蜡石、软玉等雕盒套砚，现存于北京故宫博物院的松花砚即是这种款式。重新恢复生产的松花砚中的中高档品亦以石（玉）雕盒，保留其传统风格。
　　从一九九五年开始，白山市长白山木石工艺美术品公司，与北京故宫博物院联合开发松花御砚，由该公司独家仿制故宫所藏清朝五个皇帝御用的十二块松花石砚。十几名高级艺人采用传统工艺，精雕细刻，手工制成一块砚台往往需要半个多月。此外，他们还开发了实用砚系列产品，如“天池砚”、“五龙砚”、“火龙砚”、“龙凤砚”等。（完）